14 avril 2006
Après un bon jour de repos nous louons un petit 4x4 pour faire une tour de l'île de Sal. Cette île de 216 km2 est aride et plate, seules 4 petites collines dépassent les 100 m de haut (Monte Grande 405 m, Morro Sal 309 m, Monte Leste 263 m et Monte Leão 165 m). La capitale, Espargos (6'000 habitants) est situé au centre près de l'aéroport.

Nous logeons au sud dans la station de Santa Maria. Une belle plage de sable de plus de 8 km donne aux amateurs de surf, kite surfing et planche à voile un terrain d'exercice idéal. L'île est en effet balayé par un vent constant et relevé.

Sur la côte est, Il y a le petit village de pécheurs de Pedra de Lume. Mais ce village est plus connu pour ses salines. En effet surplombant le village, il y a un cratère d'un ancien volcan. L'île est d'origine volcanique. Ce cratère est à plus de 500 m de la mer. Mais il a la particularité que le fond du cratère est juste en dessous du niveau de la mer. Ceci conjugué avec la perméabilité des roches volcaniques fait que l'eau de mer s'infiltre jusque dans le cratère. Là, elle stagne dans une sotre de chaudron pour lentement d'évaporer. Il ne reste plus que le sel.

Cette source de sel a été exploitée du 18ème au 20ème siècle sous forme industrielle, et le sel était exporté.

Maintenant elle n'est plus qu'utilisée pour les besoins locaux. En plus c'est l'une des atractions touristiques du coin. Pour y accéder, il faut depuis le village monter vers le nord-ouest, et parquer son véhicule juste devant une petite colline. Un chemin pédestre nous conduit au pied de la colline et continue dans un tunnel. La colline est la couronne du cratère. Le tunnel creusé dans cette couronne donne accès au centre du cratère. Là c'est une image extraordinaire qui se présente à vous... voir la photo, c'est mieux que la description.

Ce site devrait ête inscrit au patrimoine de 'humanité. La demande y a été faîte.